Joden zijn woekeraars

De Joodse woekeraar is in de loop der eeuwen uitgegroeid tot een klassiek antisemitisch beeld. Zoals vaker met stereotypen het geval is, heeft dit beeld een belangwekkende geschiedenis. Vanaf de late middeleeuwen tot de moderne tijd waren Joden in veel landen en streken de enige geldhandelaren in de wijde omgeving. Vorsten en edelen hadden niet zelden Joodse financiers in dienst." (37)

- Maarten Luther, de Duitse theoloog en hervormer, over de joden als zogezegde 'woekeraars'. 

Joden handelden in geld

Het idee dat Joden 'woekeraars' zouden zijn en te veel geld in hun bezit hebben, is een vooroordeel dat ook vandaag nog heerst. Deze beeldvorming is ontstaan in de twaalfde eeuw. 

Toen de economie in Europa bloeide, kwam ook de handel op. Daardoor had men steeds meer nood aan krediethandelingen. Joden werden uitgesloten van de gilden die vooral in de steden opgericht waren. Hierdoor werden ze economisch zeer hard beperkt, wat de christenen een mooie kans bood om de Joden aan te bevelen voor de geldhandel. Dit was volgens de kerk namelijk geen gepast werk voor de christenen en was voor hen dus ook niet toegestaan. De ziel van de Joden was echter al verloren volgens de kerk, dus vormde dit geen probleem meer. 

Nu waren ze voor de christenen dus niet enkel meer Godsmoordenaars, maar ook woekeraars.